Début juin, des médecins libéraux ont interpellé le gouvernement à propos de l’explosion du nombre de cancers du pancréas. D’après eux, le responsable en serait un métal lourd encore peu connu : le cadmium.
Les métaux lourds s’invitent de plus en plus fréquemment dans notre alimentation. On trouve du mercure dans le thon, de l’arsenic dans le riz, du plomb dans les fruits… Depuis le 2 juin 2025, c’est au tour du cadmium – un métal lourd susceptible de provoquer des atteintes rénales, une fragilité osseuse et des cancers – d’être pointé du doigt. Dans une lettre adressée au gouvernement, un groupe de médecins libéraux a appelé les ministres à actionner « les leviers nécessaires afin de protéger les citoyens, sans plus attendre ». La raison ? Le cadmium serait, selon ces spécialistes, « à l'origine de l'explosion des cancers du pancréas ».
Encore peu connu, ce métal blanc bleuâtre se trouve à l’état naturel dans les sols. Sa présence peut toutefois être augmentée par l’usage intensif d’engrais phosphatés en agriculture. Il s’accumule ensuite dans l'organisme via des produits de base tels que les céréales du petit-déjeuner, les pâtes, le pain, les pommes de terre, les épinards… D’après l’Anses, plus d'un tiers des enfants de moins de 3 ans dépasseraient la dose tolérée par l'organisme chaque jour.
Pour réduire les risques, il est donc conseillé de :
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varier les aliments et alterner les sources de céréales : mélanger complet, semi-complet, riz basmati et quinoa ;
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choisir des produits bio ou labellisés ;
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laver et éplucher les légumes racines quand leur origine est incertaine ;
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limiter la consommation d’abats et de fruits de mer à haute fréquence, surtout chez les enfants ;
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éviter le tabac, qui reste l’une des premières sources de cadmium dans le sang.
Sandra Franrenet
